【环球时报驻英国特约记者 王鸣蔚 环球时报特约记者 甄鑫】路透社援引英国《观察家报》的消息报道称，英国首相斯塔默最早或于当地时间22日宣布辞职，并公布卸任时间表。但一名政府知情人士表示，斯塔默目前仍专注于履职施政。报道称，数月以来，斯塔默的首相地位本就岌岌可危，局势在上周五急剧恶化——他的对手安迪·伯纳姆拿下议会一席，由此获得了正式发起挑战的资格。
《观察家报》报道称，斯塔默正在契克斯乡间官邸商议此事，尚未做出最终决定，但工党高层普遍预计，他最早将于周一就自身去留发布明确声明。《观察家报》的报道未透露消息来源，报道称，斯塔默在与内阁大臣、幕僚以及工会领袖等多方沟通后，认定自己已无力继续执掌首相大权。然而政府消息人士表示，斯塔默一心处理政务，并援引了他此前表态坚守岗位的相关发言——上周五，斯塔默曾表态，他会直面任何针对其党魁职位的挑战，并呼吁工党不要因内斗走向分裂。
路透社称，2024年，斯塔默带领中左翼工党以压倒性优势赢得大选，但此后工党政府接连爆出各类丑闻、多次大幅调整政策，大量选民认为他无法兑现改善民众生活水平的竞选承诺，其民意支持率一落千丈。福克斯新闻称，上个月，要求斯塔默辞职的呼声愈发强烈，超过100名工党议员公开敦促斯塔默辞职或制定离职时间表。
《独立报》21日称，伯克内尔选区议员彼得·斯沃洛是联名上书逼斯塔默下台的上百名议员之一，他坦言：“此刻局势十分艰难。但坦白说，首相确实到了该辞职、移交权力的时候。”他表示，国防大臣约翰·希利辞职、政府迟迟不发布且足额落实国防投资计划，成了压垮斯塔默的“最后一根稻草”。内部反抗紧随一系列令人失望的地方选举结果之后，工党在英格兰失去了数百个议会席位，在威尔士失去了长期占据的阵地，并在苏格兰落后于政治对手。
路透社称，倘若斯塔默主动辞职或遭罢免，英国将在十余年间迎来第七位首相，这是近两百年来首相更迭最频繁的时期。这一现象反映出民众对历届政府的不满——历届政府均未能完善公共服务体系，也无力解决非法移民等社会难题。
上周，斯塔默面临的政治威胁进一步加剧。当地时间19日凌晨，英国大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆赢得马克菲尔德选区下院议员补选，将重返议会下院，从而具备参与工党党首竞争、进而角逐首相职位的条件。福克斯新闻称，在伯纳姆获胜后，斯塔默向他表示祝贺，并在社交媒体平台X上写道，选民们“选择了工党的希望与乐观，而非分裂与仇恨”。伯纳姆曾在该选区一场补选候选人辩论中表示，如果他获胜，将寻求加入任何挑战斯塔默党首之位的活动。当被问及伯纳姆似乎有取代他的野心时，斯塔默坚称他打算继续留任。“我一再表示，我不会放弃那件事。”斯塔默说。
路透社21日称，56岁职业政客伯纳姆被工党内部多数人视作斯塔默最有可能的继任者，无论最终是协商权力交接，还是开展正式的党魁竞选。不过，伯纳姆并未立刻向斯塔默发起正式挑战，但在胜选演讲中承诺将为国家开辟全新发展道路。另有消息称，伯纳姆计划更换现任财政大臣蕾切尔·里夫斯，推行全新经济政策，里夫斯或将遭到解职。
《独立报》声称，伯纳姆的幕僚正暗中谋划，力求让伯纳姆平稳接任工党领袖，实现权力顺利交接，而非举行公开竞选。前卫生大臣韦斯·斯特里廷也表示，自己愿意参选挑战斯塔默。《独立报》报道称，伯纳姆阵营正联络工党下议院议员争取支持；同时有消息称，各方已接触韦斯·斯特里廷，劝说他达成协议、放弃参选，避免党内激烈角逐。
外界猜测，若斯特里廷同意不与伯纳姆竞争党魁，他将被任命为财政大臣。如此一来，今年夏季议会休会结束、九月复会后，伯纳姆便可接替斯塔默出任首相。斯特里廷一名幕僚证实，各方正在斡旋，劝说他放弃党魁竞选：“相关谈判正在推进，但后续进展尚不明确。外界提议只要他放弃参选，就能出任财政大臣。”
《独立报》报道称，斯塔默内阁的多名大臣明确表态，斯塔默应当主动辞职。一名大臣告诉《独立报》，自己心里踏实了，“长久的政局动荡总算快要结束”。还有大臣称，眼下只是“暴风雨前的短暂平静”。一名议员称：“大家都盼着完成权力交接。说实话，斯塔默如今成了最大阻碍。”据英国天空新闻频道21日报道，英国外交大臣库珀已于本周末私下要求斯塔默辞职。
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